GRAMÁTICA INGLESA. LOS ARTÍCULOS DETERMINANTES EN INGLÉS: USO DE «A», «AN» Y «THE»

¡Hola a todooos! Hoy os traemos un artículo nuevo de lo más interesante, que seguro que os viene genial para solventar las posibles dudas que ocasiona el uso de los artículos determinantes en inglés. Se trata de un básico en la gramática inglesa. Si dominas qué artículo usar y cómo emplearlo de la manera correcta, podrás despuntar con el inglés básico. ¿Estáis preparados? ¡Empezamos!

Como ya sabéis, a excepción de cuando empleamos los pronombres personales, en la mayoría de los casos, el sujeto se forma con un nombre y un artículo determinado o indeterminado. Pues bien, la gramática inglesa, desde este punto de vista, es mucho más asequible con respecto a la española, porque los artículos en inglés no exige la concordancia con el género y número del nombre. En la práctica, esto te ayudara considerablemente a la hora de aprender el uso de los artículos en inglés dentro de una frase.

Pero…¿Cuáles son los artículos determinados en inglés? Los artículos determinados e indeterminados sirven para designar objetos o personas según si nos referimos a algo conocido entre las personas que hablan o no. Así como en español tenemos muchos artículos determinados (el, la, los y las), en inglés solamente se emplea uno. El artículo determinado en inglés es «the». Este artículo determinado (the) tiene la particularidad y la ventaja que cubre a cuatro de nuestros artículos: el, la, los, las.

Ejemplos:

The world/ el mundo. The worlds/ los mundos.

The cat, the girl, the books and the apples/ El gato, la chica, los mlibros y las manzanas.

The wind is strong today/ El viento es muy fuerte hoy.

Su utilización designa a una persona o cosa concreta. En ese sentido, la importancia del artículo es fundamental, pues de su presencia depende el conocimiento del interlocutor del objeto o persona de la que estamos hablando.
Computers are expensive >  The computers are expensive

Es decir, utilizaremos los artículos determinados (el, la, los, las) para indicar objetos concretos que conocemos tanto nosotros como la persona con la que conversamos.

En inglés, al igual que en español, también se establece está distinción entre objetos determinados (conocidos) e indeterminados (sin especificar). A continuación os facilitamos una tabla de equivalencias entre los artículos determinados e indeterminados en español e inglés, que os servirán de gran ayuda para vuestro aprendizaje:

*Nota: Como veis, existe una facilidad importante a la hora de aprender los artículos en inglés, puesto que sólo hay dos variantes: siempre que se trate de un objeto determinado, ya sea singular (el coche) o plural (los coches), en inglés siempre se utiliza “the” (the car – el coche, the cars – los coches). Es decir, en inglés no hay diferencia entre singular y plural, ni entre masculino (el coche – the car, los coches – the cars) y femenino (la mesa – the table, las mesas – the tables).

Pasemos a explicar más detenidamente el artículo indeterminado en inglés. ¿Cuáles son? Así como en español tenemos muchos artículos indeterminados (un, uno, una, unos y unas), en inglés solamente hay dos artículos indetermiandos: a / an. 

Como podréis apreciar, en el caso de los artículos indeterminados, también es muy fácil. Aquí tampoco existe diferencia entre masculino y femenino, por lo que “a/an” NO corresponden a “un/una”. Para hacer un buen uso de estos artículos delante de sustantivos es importante tener en cuenta los siguientes criterios:

• a para palabras masculinas y femeninas que empiezan con una consonante
  Ejemplo: Can I have a coffee? > ¿Puedo tomarme un café?
• an para palabras masculinas y femeninas que empiezan por una vocal
  Ejemplo: I eat an apple every day > (Yo) Como una manzana todos los días

Y, ¿qué diferencia existe entre artículo determinado y determinado? El artículo indeterminado en inglés se usa para indicar un elemento que no tiene un valor particular. Por ejemplo cuando hablamos de un objeto o de un animal en general. No son definidos. Al contrario, el artículo determinado en inglés se utiliza para indicar un elemento específico.

Cuando decimos “el coche” > the car. Hablamos de este coche en concreto y no de otro. Si decimos “un coche” > a car puede ser cualquier otro coche.

A continuación, os mostramos cuál es el plural de los artículos indeterminados en inglés (que también existen). Si queremos hacer un plural de un nombre con artículo indefinido omitiremos el artículo, o emplearemos las partículas de «some» o «any»:

Some se usa sobretodo en las frases afirmativas. Ejemplo: I eat  some apples every day / Como unas manzanas todos los días

Any se usa sobretodo en frases negativas e interrogativas. Ejemplo: They don’t have any ideas to write their essay / No tienen ninguna idea para escribir su texto
Do you have any stamps for my letter? / ¿Tienes algunos sellos para mi carta?

• An apple / apples – una manzana / manzanas (I want an apple / I want apples – Quiero una manzana / Quiero manzanas)
• A chair / chairs – una silla / sillas (I need a chair / I need chairs – Necesito una silla / Necesito sillas)

Otra peculiaridad que plantea esta lección sobre los artículos en inglés es si es posible no utilizar los artículos en inglés, es decir, si se permite en algún caso la omisión de los mismos. La respuesta es  sí, pues en inglés, cuando quieres generalizar, puedes omitir el artículo. Si no usas el artículo estás indicando un número limitado de cosas o personas. Por ejemplo: Cities are bigger than villages > Las ciudades son más grandes que los pueblos. Estamos hablando de cosas en general, así que no es necesario añadir un artículo.

Además,  hay varias excepciones en cuanto a la omisión del artículo en inglés. Las principales son:

• Nombres propios: She is Mrs. Brown – Ella es la señora Brown
• Semanas, meses, años, estaciones… : We will do it on Friday – Lo haremos el viernes
• Porcentajes: I’ll give you 10 percent – Te daré el 10%
• Partes del cuerpo con verbo to have: My boyfriend has small nose – Mi novio tiene la nariz pequeña
• Cuando hablamos de idiomas: Chinese is difficult to learn – El chino es difícil de aprender
• Hablando de horarios de comidas: Lunch is at 1 p.m. – La comida es a la una.

Dicen que el inglés es uno de los idiomas más fáciles de aprender debido a que los verbos no se declinan y a que los artículos son neutros. No obstante, puede que a veces tengas dudas acerca de cuándo usar ciertos artículos, por ello espero que  este post te haya ayudado a comprender un poco más esta dinámica. Y como consideramos que ya has asimilado la teoría… Vayamos a por la práctica, te proponemos algunos ejercicios de artículos en inglés para que domines el uso de A, An y The (¡o ninguno!).

1. – I would like _________  chocolate muffin, please
2. – We will spend _______ month in London
3. – We need a website made for ______ smartphones
4. – ________ girl is cleaning the shop
5. – ________ dolphins are very intelligent
6. – I love the place you live, it’s _____ nice house
7. – Could you please close _____ door?
8. – I think studying is ______ best thing you can do
9. – See you ____ next Sunday!
10. – We will spend more than ______ hour there 

Soluciones:
1 a, 2 a, 3 x, 4 the/a 5 x, 6 a, 7 the, 8 the, 9 x, 10 an